Apparence
Le noisetier est un arbuste de taille moyenne qui peut atteindre une hauteur de 3 à 5 mètres. Certains spécimens exceptionnels peuvent atteindre jusqu’à 7 mètres de hauteur.
Le noisetier a généralement une forme buissonnante avec de nombreuses tiges qui partent de la base. Il forme une couronne dense et arrondie.
Feuilles
Les feuilles du noisetier sont caduques, c’est-à-dire qu’elles tombent chaque année.
Elles sont arrondies, dentées et légèrement pointues à l’extrémité.
Les feuilles mesurent généralement de 6 à 12 cm de long et sont de couleur vert vif. Elles sont disposées de manière alterne le long des tiges.
Fleurs et fruits
Les fleurs femelles du noisetier se développent en fruits appelés noisettes.
Les noisettes sont de petites noix globuleuses, mesurant environ 1 à 2 cm de diamètre, enfermées dans une enveloppe brune et épineuse appelée « involucre ».
Chaque noisette est enveloppée dans une coquille dure qui protège la graine comestible à l’intérieur.
Les noisettes sont consommées crues ou grillées et sont appréciées pour leur saveur douce et leur texture croquante. Elles sont utilisées dans une variété de plats, y compris les salades, les desserts, les pâtisseries, les chocolats, les glaces et les barres énergétiques. Elles sont également transformées en pâte à tartiner.
Écorce
L’écorce des jeunes rameaux du noisetier est lisse et de couleur brune à grisâtre.
À mesure que l’arbuste vieillit, l’écorce devient plus rugueuse et se fissure longitudinalement.
Habitat
Les noisetiers sont répandus dans les régions tempérées de l’hémisphère nord, notamment en Europe, en Asie et en Amérique du Nord.
Ils poussent dans une variété d’habitats, y compris les lisières de forêts, les bois clairs, les haies, les talus et les zones rocheuses.
Utilisation
Les noisettes sont la principale utilisation du noisetier. Elles sont consommées crues ou grillées et sont utilisées dans la pâtisserie, les chocolats, les confiseries et les produits alimentaires.
Le bois de noisetier est également utilisé pour la vannerie, la menuiserie artisanale, les piquets de jardin et les charpentes légères.