Le Département de l’Oise définit un Espace Naturel Sensible comme étant un site reconnu pour son intérêt écologique, paysager ou géologique, nécessitant une gestion visant à le préserver, le restaurer et le conserver. Cet espace doit être ouvert au public tout en respectant la fragilité des milieux présents et ce dans un objectif d’éducation à l’environnement et de développement territorial » (Définition reposant sur l’article L. 113-8 du code de l’urbanisme).

Le Conseil départemental mène une politique de préservation des milieux et d’accompagnement des porteurs de projets. 258 ENS dont 134 d’intérêt départemental, sont alors répertoriés sur l’ensemble du territoire oisien, représentant près de 20 % de la surface totale du département. Avec l’appui du centre régional de la propriété forestière Hauts-de-France (CRPF) depuis 2003 et de Fransylva qui lui succède depuis peu, le Département accompagne notamment les propriétaires forestiers afin de favoriser une gestion prenant en compte la valeur écologique des forêts privées classées en espace naturel sensible (ENS) d’intérêt départemental et de les aménager en vue d’une ouverture au public. »